O segundo dia em Denali começou cinzento, mas com pinta de ir levantar. Neste dia já nao tínhamos a garantia de um lugar sentado, pelo que esperámos por um autocarro fazendo figas. Felizmente, parece que o mau tempo afastou as pessoas, pois o 1º autocarro que vimos tinha ainda bastante lugares. Com a expectativa de outro bom dia, fizemo-nos à estrada.
A primeira surpresa da viagem, um pequeno Grizzly a atravessar a estrada. E que mania esta dos animais de atravessarem a estrada quando estamoas a passar?! Ainda bem que o fazem :) Uma coisa que ainda nao mencionei, é o código de etiqueta a bordo dos autocarros no parque. Sim, existe um código de etiqueta. Para que toda a gente veja animais, a primeira pessoa a ver algo interessante grita "STOP!!!". Assim, o condutor pára, e a pessoa que grita explica o que, e onde viu, naqueles casos em que é difícil ver. Neste urso, gritei eu ex aequo com uma senhora. Claro está, este era um urso fácil de ver :)
O dia começava a levantar à medida que nos aproximávamos de Toklat. Onde no dia anteriro tínhamos apanhado uma mistura de chuva e neve, neste dia, viamos o céu azul e picos cobertos de neve que no dia anterior juraríamos nao estarem ali...
Em toklat, a guia deu-nos uma boa notícia. Se calhar, íamos ver o Monte Denali...
Se calhar? Estava mesmo ali!! Apesar de estar a mais de 30 milhas de distância, o bicho é tao grande que parece estar a meia dúzia de passos de nós. A excitaçao foi visível assim que o vimos pela primeira vez, com toda a gente a aplaudir e a gritar :) confesso, ver o monte foi uma experiência fantástica. E à media que nos aproximávamos do centro de visitantes de Eielson, o ponto da estrada mais perto da montanha, esta parecia crescer a olhos vistos...
Por fim chegávamos a Eielson. Este é um centro relativamente novo, e completamente verde (ecológico). No entanto, devido ao rebentamento de um cano, estava fechado para limpezas :( de todos modos, foi onde saímos, pois na zona existem alguns trilhos relativamente mantidos que queríamos percorrer.
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| Centro Eielson |
Surpresa das surpresas... mais um urso, mesmo ao lado do centro. Este urso decidiu nao cruzar a estrada, mas sim o trilho onde vários caminhantes se encontravam. Viveram-se momentos de tensao, mas o pobre animal só queria ir para o outro lado, literalmente dormir a sesta, e as pobres pessoas só queriam que ele desaparecesse...
No fim, o urso lá passou e as pessoas continuaram os seus passeios. Mais uma prova que somente em raras excepçoes, existem maus encontros com ursos. Podem ser assustadores, mas normalmente, apenas em casos em que sejam fêmeas com crias ou algum urso com instintos predatórios (aconteceu o ano passado em Montana, a norte de Yellowstone, um urso arrastar uma pessoa de dentro de uma tenda para a comer) algo mau vai acontecer. Mas também algo mau pode acontecer enquanto estou aqui sentado a escrever. Com cuidado, muita atençao, a maioria dos riscos sao evitáveis.
O primeiro trilho subia a montanha sobranceira ao centro. Uma subida considerada estrenuante. E confesso, nem foi preciso chegar ao topo para acabar com a língua de fora. Ao fim de algum tempo já me sentia esgotado. Mas a vontade de lá chegar e a certeza de vistas impressionantes fazem maravilhas.
No topo. para além das vistas, uns animais semelhantes a caes de pradaria. Acho que lhes chamam "ground squirrels", ou esquilos terrestres. Sao animais simpáticos que se dedicavam a correr, brincar e comer enquanto nós, estendidos no chao, comíamos e bebíamos algo com o Monte Denali como vista.
Na descida, mais um simpático roedor que vive nas rochas. Chamam-lhes pika, e parecem-se muito a hamsters.
Feito o trilho mais difícil, fomos caminhar um pouco pelos trilhos abaixo do centro. A ideia era ir até ao rio, lá ao fundo, mas no Alasca as distâncias enganam. E, também, o trilho passava por uma zona densamente arborizada e ainda com o nosso amigo urso na ideia decidimos jogar seguro e tentar apanhar um autocarro de volta ao parque de campismo.
Já no autocarro, tive o prazer de gritar, juntamente com a Maggie "STOP". tínhamos visto uma raposa e toda a gente ficou muito excitada com o achado. Pelos vistos, nao sao muito fáceis de ver. Acho que para além da peca, tenho que me dedicar à caça tao bom è o meu olho :)
Mais um urso... no total vimos quase 20 grizzlies. Este descia uma montanha e foi protagonista de um episódio caricato, ao escorregar e deslizar uns quantos metros na gravilha...
E como as surpresas estao ao virar da esquina, ou nste caso, ao virar na curva, mais uma espécie a usar a estrada para passear. Dall Sheeps (ovelhas de Dall) tinham decidido que a montanha era muito chata e que a erva ao lado da estrada mais saborosa.
Passadas as ovelhas, decidimos sair no mesmo sítio do dia anterior e caminhar até ao parque. Desta vez, em vez de caminha ao longo da estrada, descemos até ao rio e percorremo-lo até às tendas. Nao vimos nenhum animal, apenas algumas pegadas e bonitas vistas.
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| Pegada de Alce |
Depois do passeio, jantar e descanso. Era a nossa última noite em Denali e o dia seguinte prometia, pelo menos em termos de distâncias...
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