Um novo código postal: Dia 15 - Gran Canyon

E o dia começou cedo, com um misto de tristeza e alegria. A tristeza, porque a hora dos parques nacionais acabava de terminar. Nao mais caminhadas, nao mais vistas bonitas... a alegria porque, de certa forma, queria voltar a casa, poder descansar numa cama a sério, comer boa comida... e porque ia conhecer Las Vegas, a cidade do pecado!

As opçoes para chegar a Las Vegas eram apenas duas: auto-estrada ou a mítica estrada 66. Dúvidas? Claro que escolhemos fazer parte desta estrada, que faz parte do imaginário de toda uma geraçao. A famosa, a grande estrada 66, que começava em Chicago para acabar na costa do Pacífico. Hoje, a estrada está segmentada, nalguns troços fiel ao seu estilo, noutros, coberta pelo asfalto de grandes estradas.

Depois de sairmos da estrada de acesso ao Gran Canyon, entrámos na autoestrada. A saída para a estrada 66 estava perto, e assim que a vimos tomámo-la. As primeiras milhas... chatas, aborrecidas. Era isto a famosa estrada? Uma recta enorme, no meio de nenhures e com pouquíssima gente?

Até que... chegámos à primeira povoaçao. Finalmente algo fiel ao estilo :)

Vou decorar o meu carro assim...

Alf!!!!

Aos anos que nao via uma destas...

Voltámos à estrada rumo a Hoover Dam. Pelo caminho, uma estrada monótona, com muitas rectas (ou poucas, mas longas, e muito, muito calor. Era tempo para acelerar e cruzar os dedos para que nenhum polícia zeloso me apanhasse...

Finalmente, e depois de ter feito uma recta de várias dezenas de quilómetros, já a desesperar, começámos a ver verdadeiros sinais de povoaçao. E qual o sinal? Uma enorme fila para cruzar a barragem. De um momento para o outro a autoestrada de três faixas de cada lado transforma-se numa pequena estrada. Claro está, efeito garrafao!

Fila de acesso ao tabuleiro

Estacionado o carro, fomos dar um passeio pela barragem. É enorme, bem maior que a nossa Castelo de Bode. Pudémos visitar o centro de visitantes (mediante um "pequeno" pagamento) mas nao visitámos o interior da barragem (um "grande" pagamento).

A ponte que vai desviar o trânsito da barragem

Como fazia muito calor, voltámos rápido para o carro e para o relativo conforto do ar condicionado. A próxima paragem seria Las Vegas, a mítica cidade do luxo e do pecado... O nosso hotel seria o Hotel Mirage. Tínhamos decidido que depois de 15 dias de má vida mereceríamos um prémio. E foi um grande prémio, o hotel é luxuoso, muito bonito. O quarto grande, a cama confortável e a televisao maior que a de minha casa... e que a da maioria de nós!

Mudada a roupa, fomos dar um passeio pela cidade. Pela cidade, ou pela famosa Strip, uma avenida ladeada dos mais importantes hóteis. Muitos deles, já os vimos em filmes e documentários...

Começava a ser tarde e fomos jantar. Eu, da minha parte, comi um belo bife, provavelmente o melhor que comi aqui: esturricado por fora e ainda vivo por dentro... que delícia ;) Já com o estômago feito, dedicámo-nos a deambular por vários hóteis e a jogar. Fartei-me de jogar e ainda ganhei um dinheirinho. Claro está, pagando as bebidas, uma pessoa sai sempre a perder. Mas mesmo assim, passaram-se bons momentos. Tudo muito semelhante aos filmes, o luxo, as mulheres (perdoem-me as senhoras mas nao me dediquei a observar homens), as mesas de jogo nas quais se jogavam centenas ou milhares de dólares... tudo muito interessante, tudo muito à americana...