Dia 9 - Arches -Mesa Verde

Mais um dia que começava, mais um dia perto do final da viagem. Mas ainda havia muito que ver, muito que experimentar, muito que sentir. Como no dia anterior nao tinhamos visto muito de Arches, voltámos bem cedo para cumprir o nosso plano. Faltava-nos visitar o ex-libris do parque, Delicate Arch (arco delicado) e ver parte da zona norte do parque, onde se encontrava a maior concentraçao de arcos.

Three Gossips

  

 

Vista de Delicate Arch

Existem duas formas de ver Delicate Arch: uma tomando um pequeno trilho que permite uma vista ao longe, a fotografia aqui ao lado, e outro que envolve uma caminhada algo mais longa. Dado que o estacionamento para a caminhada mais longa se encontrava a tope, toda a gente quer ver o arco, tivemos que ir até ao início dos trilhos mais pequenos para fazer algo de tempo. Ainda assim, e mesmo ao longe, a vista prometia, e eu começava a sentir que, afinal, ter vindo até Arches nao teria sido uma má ideia.

O trilho maior começava ao lado de Wolfe Ranch,  um antigo rancho que guarda a memória da persistência do ser humano. Aqui, no fim do mundo, num terreno tudo menos agradável, em que o único curso de água é um pequeno riacho com uma água de aspecto duvidoso, a família Wolfe tentou, sem muito êxito, estabelecer a sua vida. Ainda aguentaram alguns anos, mas a solidao, o local agreste e a pouca sorte levaram-nos a abandonar o local ao fim de alguns anos.

Wolfe Ranch

O caminho era longo, ida e volta seriam alguns quilómetros, sempre a subir e sob um sol que ao início da manha já fazia sentir os seus efeitos. A sensaçao que se tinha era que nunca mais se chegava ao arco, e que a enorme plataforma que subíamos nao acabava. Para colmo, e como sou uma pessoa que adora alturas, uns caminhos que dum lado eram uma parede e da outra uma queda de alguns metros. Nalguns momentos cheguei a pensar se mereceria a pena sujeitar-me a tamanha tormenta.

A subida

 

 

No final do trilho, surpresa... abre-se o caminho e à frente temos o famoso Delicate Arch! Decididamente, valeu a pena o esforço (e as vertigens!).

Delicate Arch

Na descida, um pequeno desvio levou-nos a mais um petroglifo. Desta vez, era algo mais fácil identificar aquilo que os antigos pretendiam representar. Penso que por vezes nos esquecemos que os EUA também têm uma história prévia à sua descoberta pelo homem branco. É certo que sem a grandiosidade das civilizaçoes europeias, asiáticas e atrever-me-ia a dizer de algumas africanas, mas certo que vale a pena perder um pouco de tempo a conhecê-las...

 

Era hora de ir para a parte norte do parque. Devido ao tamanho do trilho, mais de 10 km ida e volta, nao o poderíamos fazer todo, mas pelo menos queríamos ver alguns dos arcos. Já com o sol alto e sem piedade alguma da nossa pele, armados de uma garrafinha de água (que se viria a revelar insuficiente), lá nos metemos a caminho. Ao longo deste tempo que passámos a caminhar, veríamos vários arcos de diversas formas e feitios, para além de em vários de "evoluçao".

Era hora de abandonarmos o parque e rumarmos  a Sul, onde o Parque de Mesa Verde, um local UNESCO, nos esperava. Seria o primeiro, e talvez único, grande paragem cultural da nossa viagem. À saída, perto do centro de visitantes, uma amostra da geologia da área: se olharem bem, verao que as várias camadas de terreno se encontram desalinhadas... um exemplo das forças que moldam esta nossa Terra

Ao longo da estrada e já fora do parque ainda encontrámos algum que outro arco; nao é só no parque que eles existem, toda a regiao se encontra repleta deles.

Depois de umas horas de viagem chegávamos ao nosso parque. Era ainda relativamente cedo, mas tinhamos fome e, acima de tudo, umas sacas com roupa que se começavam a revelar como autênticas armas biológicas. Tempo entao de calmamente armar a tenda, comprar bilhetes para as excursoes do dia seguinte e acima de tudo, lavar a roupa. Para jantar, e depois de uma viagem ao supermercado, umas febras de porco na brasa... souberam pela vida, talvez uma das melhores refeiçoes que tive ao longo da viagem. O único senao: sempre atentos a qualquer ruído ou movimento suspeitos, nos últimos dias uma cria de urso pardo andava pelo campismo à procura de comida...

Mancos Valley